La soldadura tiene dos funciones: al mismo tiempo, mantiene firmemente en posición de funcionamiento los componentes pequeños, y proporciona la conexión eléctrica de este componente con el resto del circuito. Esto significa que la función de la soldadura es tanto eléctrica como mecánica. Los componentes pequeños como resistores, condensadores y diodos aprovechan las dos funciones de la soldadura, ya que ella debe al mismo tiempo sostener el peso de la pieza y proporcionar el camino a la corriente que debe circular por ella.
Como la finalidad de la soldadura es doble, debe ser hecha de un material que tenga propiedades concordantes con lo que se desea de ella. Por eso, como los componentes electrónicos que deben ser sostenidos son leves, no necesita ser extremadamente resistente a esfuerzos mecánicos. Por otro lado, debe presentar una resistencia eléctrica suficientemente baja para proporcionar un recorrido a la corriente eléctrica sin problemas. El material debe todavía fundirse a una temperatura suficientemente baja para permitir su fácil utilización con un soldador pequeño. En los trabajos básicos de electrónica, se utiliza una aleación de plomo con estaño.
La temperatura en que esta mezcla o "aleación" se funde depende de la proporción en que se mezclan los dos metales. La proporción siguiente de 60 partes de estaño a 40 de plomo es la más usada, porque permite obtener una mezcla "eutéctica". Esto significa que, con esta proporción, la aleación pasa prácticamente del estado sólido al líquido sin encontrar el estado intermedio pastoso que no es muy conveniente. Además, es en este punto su característica de temperatura que tiene el punto de fusión más bajo. La soldadura utilizada en los trabajos de electrónica consiste por lo tanto en una aleación de estaño con plomo que, dependiendo del tipo de trabajo a realizarse, está en la proporción de 60/40 o próximo.
Para facilitar los trabajos de soldadura, esta soldadura se suministra principalmente en forma de hilos que contiene en su interior una resina limpiadora que ayuda en la adherencia de la soldadura. Los rollos, las cárceles e incluso los tubitos pueden ser adquiridos conteniendo esta soldadura, como muestra la figura 2.
Para trabajos generales de electrónica la mejor soldadura es la que viene en hilos de 0,8 a 1,2 mm de espesor y con proporción de estaño y plomo de 60/40.