Este es uno de los muchos artículos que escribimos sobre este tema. Este artículo salió en una publicación nuestra de los años 80, pero todavía es actual, pues las técnicas utilizadas pueden ser aplicadas en montajes experimentales y en prototipos cuando ya estamos seguros del funcionamiento de un circuito experimentado en una matriz de contacto o tenemos un diseño listo.
Es claro que las técnicas no se aplican en muchos montajes modernos que usan SMD para los que existen alternativas. También existen técnicas más prácticas que hacen uso del ordenador y técnicas de impresión usando la impresora.
El laboratorio de circuito impreso
Para que el técnico pueda realizar sus propios montajes en placa de circuito impreso debe tener los recursos para la confección de estas placas. Para este propósito existe un equipo básico que permite por el método más simple que las placas de circuito impreso se hagan.
Hay, por supuesto, kits y otros procesos además de lo que indicamos cabiendo al lector interesado verificar si éstos son de su agrado, o sirven para su propósito.
Las placas son corroídas por una sustancia especial en un baño después de la grabación de las líneas que deben formarse.
El conjunto básico se forma entonces del siguiente material:
- bañera de plástico de dimensiones compatibles con las placas (el tamaño de 25 x 15 x 5 cm sirve para la mayoría de los casos)
- 1 litro de percloruro de hierro
- 1 pluma especial para circuito impreso o esmalte común de uñas y pincel
- 1 cristal de 100 ml de barniz protector
- Placas de circuito impreso vírgenes.
El procedimiento para la realización de una placa de circuito impreso es el siguiente:
En primer lugar dibuje en la parte cubierta de la placa de circuito impreso virgen las líneas que deben corresponder a los hilos de conexión según el modelo proporcionado por el proyecto o hecho según la planificación anterior.
La planificación implica un estudio de la disposición de los componentes en función de su tamaño, de su función y de su operación.
El dibujo debe ser hecho utilizando un bolígrafo especial para circuito impreso que lleve una tinta que no es atacada por la sustancia corrosiva del baño.
Estos bolígrafos se pueden encontrar en ciertas casas de materiales electrónicos, pero en su falta el lector tiene otras alternativas. Una de ellas consiste en usar esmalte común de uñas diluido en acetona y con la ayuda de un pincel fino hacer las líneas, como sugiere la figura 1.
Otra posibilidad consiste en utilizar símbolos autoadhesivos que pueden ser comprados en papelerías en forma de cartones. Estos símbolos se transfieren fácilmente a través de la presión de una pluma y no son atacados por el corrosivo.
Tenemos finalmente la posibilidad de hacer las líneas con tiras de cinta aislante recortada de modo que corresponda al diseño que tampoco desprende por la acción del corrosivo.
Una vez con la placa diseñada ella debe ser llevada al baño de corrosivo.
El corrosivo es el percloruro de hierro que puede ser adquirido en las casas de material electrónico o productos químicos ya diluido en agua o en polvo.
Si el percloruro es diluido, basta con llevarlo directamente a la bañera, volviéndolo hasta llenarla con una altura de unos 2 cm.
Si el percloruro es un polvo, debe diluirlo en agua tibia en la proporción de 1 a 1, es decir, un litro de agua para cada kilo de polvo.
La dilución debe realizarse lentamente volviendo el polvo en el agua (y nunca al revés) en un recipiente que soporte altas temperaturas, pero que no sea metálico. (vidrio, por ejemplo). Este procedimiento es necesario para tener un gran calentamiento de la mezcla en el momento de la dilución.
Con el percloruro diluido se puede llevar, después de enfriar la bañera.
Coloque la placa en el baño de modo que el lado cubierto quede hacia abajo y sea totalmente mojado por la solución. El baño tarda de 20 minutos a 40 minutos dependiendo de la concentración de la solución.
Después de terminado el baño retire la placa y guarde la solución para hacer otras corrosiones. Con un litro de solución usted puede hacer muchas placas antes de que pierda su fuerza. La pérdida de la fuerza se caracterizará por una reducción en la velocidad de corrosión.
Para ver si la placa está realmente lista, gírela para observar el lado de cobre. El cobre debe estar totalmente removido en los lugares expuestos a la acción del corrosivo. Si aún quedan puntos o regiones cubiertas visibles, de vuelta a la solución la placa dejándola unos minutos más.
Si la placa está lista, lleva al agua corriente y lleve todo el corrosivo que aún queda. No deje que el corrosivo caiga en los tejidos o los muebles, ya que es causa de manchas que prácticamente no se pueden eliminar.
Con la placa lavada extraiga las líneas diseñadas utilizando para este propósito un algodón mojado en acetona para el caso del pluma especial, esmalte o símbolos adhesivos. Para el caso de la cinta aislante, extráigala con un cuchillo.
Si se extrae el dibujo, pase en las líneas cubiertas una esponja de acero para limpiarlas completamente y aproveche para ver si no se ha producido ningún fallo o interrupción.
Proteja a continuación toda la placa del lado cubierto con una capa de barniz.
Después de dejar secar el barniz, haga el taladrado en los lugares correspondientes para la colocación de los componentes (figura 2).
En caso de que se produzcan interrupciones en la placa de circuito impreso, el lector no necesita necesariamente hacer otra. Puede hacer una enmienda con un poco de soldadura si bien en la apariencia el trabajo no es de los mejores.
Para la realización de muchas placas de circuito impreso hay un método importante que es la pantalla de silkscreen - Hay kits para la confección de pantallas que no son más que matrices de los diseños de las placas que permiten la transferencia rápida a las placas vírgenes de las líneas. Este método en especial se utiliza en la fabricación en pequeña y mediana escala de placas de circuito impreso siendo utilizado por diversas firmas.
El técnico reparador de radios difícilmente tendrá que hacer una placa de circuito impreso, pues esta es necesaria sólo para el caso de montajes. Las interrupciones en la placa de una radio se pueden corregir con enmiendas de soldadura, y en el caso de un salto total, generalmente la radio queda totalmente inutilizada.
Como elementos adicionales para el laboratorio de circuito impreso, citamos el "pratex" (yoduro de plata) que permite un mejor acabado para las mismas, y los barnices coloreados que también ayudan en la apariencia final.
Observamos que en algunos casos existen aparatos con las dos caras de la placa de circuito impreso cubiertas, pero estos son más raros.