Un instrumento simple, pero de gran utilidad para quien trabaja con circuitos de RF es el Dip Meter o Grid Dip Meter, como también era conocido en los tiempos de las válvulas. Vea en este artículo cuál es y cómo utilizarlo.
El dip-meter tuvo su origen en 1947 (cuando se publicó por primera vez un circuito oscilador utilizando la válvula triodo) y que podía ser usado para verificar la resonancia de circuitos, conforme la configuración mostrada en la figura1.
Este circuito oscilador poseía un instrumento medidor de corriente conectado a la rejilla de la válvula para monitorear la corriente en este elemento.
Cuando el circuito oscilador se colocaba cerca de un circuito que resonaba en su frecuencia, o de un oscilador que operaba en su frecuencia, ocurría una absorción de energía que afectaba la corriente de rejilla, lo que inmediatamente era indicado por el medidor.
De esta forma, bastaba aproximar el aparato de los circuitos analizados y verificar lo que ocurría con la corriente de rejilla.
Como se utilizaban válvulas y las válvulas poseen rejillas de control, el circuito fue llamado "grid-dip meter" o medidor de buceo de rejilla, ya que la corriente en este elemento, "se hundía" disminuyendo acentuadamente de valor.
Actualmente, los mismos circuitos pueden ser elaborados utilizando componentes modernos comunes como los transistores bipolares y los transistores de efecto de campo.
Por supuesto, ya no tendremos los "grid-dip meters", sino los dip-meters, porque podemos seguir midiendo la corriente que cae en la resonancia, aunque no sea en la rejilla, sino en otro elemento del circuito.
Para un transistor NPN podemos tener un circuito como en la figura 2.
Con un BF494 o BF495 o aún 2N2222 podemos trabajar con frecuencias en el rango de unos 10 MHz a más de 200 MHz.
La frecuencia de operación es determinada por la bobina y el ajuste del condensador variable.
En la figura 3 tenemos el aspecto de un dip-meter, observando que posee un conjunto de bobinas para diversas bandas de frecuencias, las cuales son encajadas cuando las necesitamos.
Para una construcción casera de este aparato, la calibración se puede realizar en base a las escalas de una radio de onda corta común o de un receptor de FM.
La utilización de este aparato es muy simple: colocamos la bobina que debe cubrir la banda deseada y la aproximamos al circuito en que deseamos verificar la resonancia o la oscilación.
Giramos lentamente la variable CV hasta que la aguja del instrumento indicador muestra una caída de la intensidad de la corriente.
En este momento, basta con leer en la escala calibrada la frecuencia de oscilación o resonancia del circuito.
En la figura 4 tenemos una versión con transistores de efecto de campo.
El choque de 1 mH puede ser enrollado con 120 a 150 espiras de hilo esmaltado bien fino (32 o 34) en un resistor de 100 k x ½ W o incluso en un palillo de fósforo.
El transistor utilizado es el BF245, pero equivalentes como el MPF102 pueden ser utilizados.
En este caso también tenemos la posibilidad de cambiar las bobinas que deben formar un juego que va de 100 kHz a 100 MHz.
Para 100 kHz enrolle 200 espiras de hilo 25 en un tubo de 1,5 cm de diámetro sin núcleo.
La toma se hará en todas las bobinas a 1/4 de las espiras desde el lado de tierra.
Podemos decir que el grid-dip meter sustituye en muchas aplicaciones un frecuencímetro común, principalmente cuando analizamos circuitos en las bandas de VHF y UHF.
La principal ventaja en relación al frecuencímetro está en el hecho de que podemos determinar la frecuencia de resonancia de un circuito apagado (bobina en paralelo con condensador).
Otra ventaja está en la sensibilidad que es mayor que la de los frecuencímetro comunes.
¿Qué tal montar su grid-dip meter ahora?